Wie 5G-Netze unser Leben verändern

Der Buchstabe „G“ im Namen des nächsten Mobilfunkstandards ist eine Abkürzung für „Generation“. Das heißt, dass „5G“ bereits die fünfte Generation der Mobilfunknetze darstellt. Doch welche Unterschiede haben die Merkmale von 5G zu den vier vorherigen? Ein Blick in die Geschichte und Zukunft dieser modernen Technologie.

Zur Geschichte der Mobilfunknetze

1G-Netze entstanden in den 1980er Jahren. Ihr Hauptunterschied bestand darin, dass sie eher analog als digital waren. Dies erlegte den Datenübertragungsraten und Kommunikationsfähigkeiten strenge Beschränkungen auf. 1991 wurde in Finnland erstmals ein Netz nach dem 2G-Standard in Betrieb genommen. Es war ein revolutionäres Ereignis, denn die Kommunikation wurde digital und brachte eine Reihe grundlegender Veränderungen mit sich: Die Daten wurden jetzt verschlüsselt und neben Telefon-Gesprächen standen den Abonnenten nun auch SMS und MMS zur Verfügung.

Die Modifikationen 2.5G (GPRS) und 2.75G (EDGE) haben die Datenübertragungsgeschwindigkeit leicht erhöht und die Verbindung zum Internet ermöglicht. Die neue Generation von 3G wurde in den 2000er Jahren zu einem weit verbreiteten Kommunikationsstandard und arbeitete auf Basis der Paketdatenübertragung. Der Internetzugang wurde bereits zur Norm. Die 4G-Generation gibt es seit 2010. Die Datenübertragungsgeschwindigkeit hat sich dadurch noch einmal deutlich erhöht: Abonnenten haben keine Probleme mehr mit Internetspielen, Online-Videos und Videokommunikation.

Inwiefern 5G seinen Vorgängern überlegen ist

Wie alles begann: 2015 hat die Internationale Fernmeldeunion (ITU) einen Plan zur Entwicklung eines neuen Mobilfunkstandards entwickelt. Über mehrere Jahre erschienen die ersten Entwicklungen und wurden getestet. Im Oktober 2018 kündigte der amerikanische Betreiber „Verizon“ den Start des weltweit ersten kommerziellen 5G-Netzes an. Doch bisher ging es nur um das heimische Internet und nicht um einen vollwertigen Mobilfunkanschluss.

2018 starteten die Chinesen ein Testnetz in einem der Bezirke von Chongqing. In Südkorea konnte die neue Technologie bereits im Februar desselben Jahres bei den Olympischen Winterspielen in Pyeongchang in der Praxis getestet werden. Seit April 2019 ist in der Landeshauptstadt Seoul bereits ein kommerzielles 5G-Netz in Betrieb. Bis Ende des Jahres erwarten die Koreaner eine Ausweitung auf 85 Prozent der Städte.

Auch Europa hat große Fortschritte gemacht: Bei uns ist 5G-Kommunikation bereits in Deutschland, Ungarn, Österreich, Italien und Großbritannien verfügbar. Am 17. April 2019 wurde die 5G-Kommunikation in einigen Städten der Schweiz verfügbar und das Netz entwickelt sich stetig weiter.

Chancen und Möglichkeiten der fünften Generation

Warum müssen wir die Datenübertragungsrate erhöhen? Reichen moderne Geschwindigkeitsanzeiger nicht aus? Das hängt alles von den zu lösenden Aufgaben ab. Für den durchschnittlichen Nutzer stellt eine Geschwindigkeitssteigerung beispielsweise die Chance dar, in wenigen Sekunden einen Film in Full-HD-Auflösung herunterzuladen oder störungsfrei in der virtuellen Realität zu spielen. Für den großflächigen Betrieb des „Internet of Things“ (Internet der Dinge) ist der 5G-Standard unabdingbar.

Dank dieser Technologie lassen sich zig Millionen Geräte mit dem Internet verbinden – von selbstfahrenden Autos bis hin zu „intelligenten“ Wasserkochern. Die fünfte Generation eröffnet Chancen und Möglichkeiten für die Einführung neuer Technologien in verschiedenen Wirtschaftsbereichen. Es geht um die Steigerung der Produktivität von Robotern in Unternehmen und die Fernsteuerung von Landmaschinen, zum Beispiel auf dem Acker. Telemedizin wird mit 5G Fernoperationen in Echtzeit ermöglichen.

Muss ich mein Smartphone wechseln?

Ja, aber du kannst dir vorerst Zeit lassen. Um dich mit einem 5G-Netz zu verbinden, benötigst du ein Smartphone, welches diesen Standard unterstützt. Solche Geräte werden bereits von einigen Herstellern produziert, aber: Erstens wird der massive Übergang zur Kommunikation der fünften Generation über mehrere Jahre hinweg stattfinden; zweitens befindet sich die 5G-Kommunikation noch in der Entwicklungsphase und es wird sich zwangsläufig etwas ändern.