Kann es Corona-gerechte Gottesdienste geben?

Nach längerer Zeit dürfen nun wieder öffentliche Gottesdienste gefeiert werden – allerdings nur unter strengen Hygienevorschriften. Die stellen die Kirchen vor große Aufgaben und theologische Probleme. Wie geht das überhaupt, Gottesdienste unter strengen infektionshygienischen Maßnahmen? Ein Bericht von Benedikt Bögle.

Mittlerweile sind in Deutschland öffentliche Gottesdienste wieder möglich: Nachdem seit Mitte März Gläubige nicht zu Gottesdiensten zusammenkommen konnten, stellt dies eine deutliche Erleichterung der Corona-bedingten Einschränkungen dar. Einen Großteil der Fastenzeit und Ostern konnten Christen dadurch nicht in der ihnen gewohnten Form feiern. Bei allen Lockerungen aber ist natürlich klar: Auch die Kirchen müssen eine Möglichkeit finden, Gottesdienste so zu feiern, dass das Infektionsrisiko nach Möglichkeit gering gehalten wird.

Die katholische Bischofskonferenz entwickelte dafür eigene Richtlinien. Dabei soll der Zugang zu den Sonntagsmessen begrenzt werden: „Die Zahl der zugelassenen Gottesdienstteilnehmer richtet sich nach der Größe des Raumes und sämtlicher für Veranstaltungen in geschlossenen Räumen geltenden Regeln“, heißt es in dem Papier. Ordnungsdienste sollen sicherstellen, dass ausreichend Abstand zwischen den Gläubigen eingehalten wird. Vor der Eucharistiefeier desinfizieren Priester und Diakon ihre Hände. Die Gläubigen sollen nach Möglichkeit ihr eigenes Gotteslob, das Gesangsbuch der katholischen Kirche, mitbringen.

Grundsätzlich: Messfeier als „Quelle und Höhepunkt“

Maßnahmen, die im Blick auf die Ausbreitung des Virus sinnvoll erscheinen. Und dennoch mehren sich innerhalb der katholischen Kirche die Anfragen. Grundsätzlich gilt: Die Feier der Eucharistie ist Quelle und Höhepunkt kirchlichen Lebens, wie das Zweite Vatikanische Konzil formuliert (Lumen Gentium 11). Dabei sollen die Gläubigen die Messfeier in „tätiger Teilnahme“ mitfeiern (Sacrosanctum Concilium 21). Damit ist klar, dass eine sonntägliche Feier via Fernsehen, Radio oder Livestream auf Dauer keine Lösung sein kann.

Wie beschränkt man den Zugang zur Kirche?

Die erste große Frage rund um die Coronabeschränkungen betrifft dabei direkt den Zugang zu dieser Messfeier. Wer darf noch reinkommen, wer nicht mehr? Grundsätzlich wird es dabei Pfarreien geben, die von einer Platzbeschränkung weniger stark betroffen sein werden, etwa weil einer kleinen Gemeinde eine relativ große Kirche zur Verfügung steht. Mit zusätzlicher Bestuhlung kann da jeder mitfeiern. Anderswo aber wird der Zugang beschränkt werden. Eine Möglichkeit könnte darin bestehen, die Kirche zu öffnen und dann wieder zu schließen, wenn die zulässige Personenzahl erreicht ist.

Das Problem: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Gerecht erscheint das nicht. Daher gibt es auch die Überlegung, sich vorher im Pfarrbüro für einen Gottesdienst anzumelden. Sind etwa 30 Personen in einer Pfarrkirche zugelassen und meldet man sich als einunddreißigster, weiß man schon im Voraus: Ich werde keinen Platz bei der Messe bekommen. Zumindest ist man dann nicht mehr enttäuscht und kann sich den Weg zur Kirche sparen. Die Konsequenz dieser Lösung aber wäre, tatsächlich unangemeldete Menschen an der Kirchentüre abzuweisen. Aber wer will einer älteren Dame sagen, sie dürfe nicht mehr in die Kirche und müsse nach Haus gehen?

Mehr Messen – wenn möglich

Sicherlich könnte schlicht das Angebot an Messen erhöht werden – dann werden sich die Gläubigen ja beinahe automatisch auf die verschiedenen Termine verteilen. Das mag dort gelingen, wo der Pfarrer entsprechende Kapazitäten hat. Viele Priester aber feiern ohnehin schon drei Sonntagsmessen, weil sie mehrere Pfarreien zu betreuen haben. So einfach verdoppeln lässt sich die Zahl der Messfeiern da nicht. Auch hier ist Augenmaß nötig: Was am einen Ort möglich ist, kann sich anderswo als unmöglich darstellen.

Denkbar wäre, die Gläubigen auf Gottesdienste über die gesamte Woche zu verteilen. Ja, Kirche feiert gerade am Sonntag das „kleine Osterfest“, erinnert jeden Sonntag aufs Neue an die Auferstehung Jesu von den Toten. Und ja, seit es Kirche gibt, treffen sich die Christen am Sonntag zum Herrenmahl. Gleichzeitig aber fordert die Corona-Krise nach neuen Lösungen, die zudem ja nur für eine bestimmte, möglichst kurze Zeit gelten sollten. Bevor ein Großteil der Gemeinde keine Messe feiern kann, erscheint doch eine Aufteilung auf mehrere Gottesdienste im Lauf der Woche als das weniger einschneidende Mittel. Ideal ist das nicht, klar.

Würdige Messfeier?

Die Kritik geht aber teilweise noch weiter: Was geschieht denn mit der Feier der Messe, wenn die Gläubigen in großem Abstand zueinander stehen und sitzen? Wie feiert man, wenn nicht gesungen werden kann? Wie kann die Austeilung der Kommunion würdig geschehen? Bieten Handschuhe die notwendige Sicherheit? Ist das noch die Feier einer Gemeinschaft, einer Gemeinde? Was geschieht mit der Leiblichkeit, die in der katholischen Kirche die Feier aller Sakramente begleitet und prägt? Auch der Magdeburger Bischof Gerhard Feige stellte diese Fragen kürzlich in einem Gastbeitrag für katholisch.de: „Werden auf diese Weise nicht neue Probleme geschaffen und die Frustration vergrößert?“, so Bischof Feige

Damit bleibt die Frage: Was, wenn die Beachtung hygienischer Vorschriften zu einer Messfeier führt, die mit dem Glauben der Kirche nur noch schwer vereinbar ist? Bischof Feige etwa plädierte dafür, gerade die Schwachen im Blick zu haben, denen auch nach einer Öffnung der Gottesdienste die Mitfeier verwehrt bliebe: „Gerecht ist das auf keinen Fall“, so der Bischof gegenüber der katholischen Nachrichtenagentur kna. Der Bischof schloss dabei nicht aus, auch nach einer rechtlichen Möglichkeit, wieder öffentlich Gottesdienst zu feiern, in seinem Bistum darauf zu verzichten.

Lösungen mit Augenmaß

Das natürlich wäre denkbar: Die Kirche feiert erst dann wieder Messe, wenn all die genannten Probleme beseitigt sind. Nur: Wann wird das sein? Messe unter gewohnten Umständen, also etwa ohne Mundschutz, begrenzter Personenzahl, Verzicht auf gemeinsamen Gesang – das kann noch Wochen, wenn nicht Monate dauern. Das Ausweichen nach Draußen könnte jetzt in den kommenden Sommermonaten eine sinnvolle Variante sein. Gefragt sind allenfalls Lösungen mit Augenmaß. Dabei ist es besonders wichtig, alle Betroffenen mit in die Umsetzung einzuschließen: Besonders auch die älteren und schwächeren Menschen müssen dabei im Zentrum der kirchlichen Überlegungen stehen. Die Teilnahme aller am Gottesdienst muss ermöglicht werden.